Yksi suurimmista haasteista Espoossa tällä hetkellä on vastata päiväkotipaikkojen kasvavaan tarpeeseen. Henkilöstöä ei ole saatu rekrytoitua päiväkoteihin riittävästi, ja pulaa on erityisesti pätevistä varhaiskasvatuksen työntekijöistä. Tuoreiden lukujen mukaan vain noin puolet Espoossa työskentelevistä varhaiskasvatuksen opettajista on päteviä tehtäväänsä. Espoosta puuttuu noin 680 pätevää varhaiskasvatuksen opettajaa ja lähes 510 pätevää lastenhoitajaa.
– Espoon on aika katsoa peiliin. Ei ole hyväksyttävää, että vuodesta toiseen puuttuu satoja päteviä opettajia ja lastenhoitajia päiväkodeistamme. Pätevyysvaatimukset on asetettu, jotta voidaan taata varhaiskasvatuksen hyvä laatu. Pahimmillaan lasten oppiminen kärsii, jos suuri osa henkilökunnasta ei ole opiskellut työskennelläkseen varhaiskasvatuksessa, sanoo Karin Cederlöf, Espoon kaupunginhallituksen jäsen (RKP).
Rekrytointi ei toimi
Kaupungin on varmistettava, että pätevien asiantuntijoiden rekrytoimiseksi ryhdytään tehokkaisiin toimiin. Erityisesti pitäisi keskittyä houkuttelemaan nuoria, vastavalmistuneita varhaiskasvatuksen opettajia ja lastenhoitajia Espooseen, sanoo Cederlöf.
Valttikorttina voisi tarjota palkallisia harjoittelupaikkoja varhaiskasvatusopintojen loppuvaiheessa oleville henkilöille.
– Tällä hetkellä Espoon kaupunki ei maksa lainkaan palkkaa Espoon päiväkodissa harjoittelua tekeville opiskelijoille. Saadaksemme nuoret ammattilaiset jatkamaan Espoon palveluksessa kaupungin tulisi maksaa palkkaa opintojensa loppuvaiheessa oleville opiskelijoille, sanoo Cederlöf.
Myös kaupungin virkamiehet ovat viime vuosina ehdottaneet, että määrärahoja varattaisiin viimeisen harjoittelujaksonsa Espoon päiväkodissa suorittavien opiskelijoiden palkkakustannuksiin. Kustannusarvio tälle olisi noin 290 000 euroa. Arvio on, että palkallinen harjoittelujakso vaikuttaisi myönteisesti uuden henkilöstön rekrytointiin.
– Palkallisen harjoittelupaikan tarjoaminen pian valmistuville varhaiskasvatuksen ammattilaisille olisi tehokas ja suhteellisen edullinen tapa houkutella pätevää henkilökuntaa päiväkoteihimme. Kaikilla espoolaisilla lapsilla tulee olla mahdollisuus käydä päiväkodissa, joka sijaitsee lähellä kotia ja jossa on ammattitaitoista henkilökuntaa, linjaa Cederlöf.